ばらばらになった衛星の破片の大半はすでに大気圏に突入し、燃え尽きたと見られているが、まだ軌道を周回中の破片も数多くあり、そのうち主要なものの軌道要素が http://www.space-track.org/ から入手できるようになっている。そして、Space-Track から入手した軌道要素を元に、Orbitron という人工衛星観測支援ソフトで作図した、日本時間3/4日21:00における破片の推定位置がこちら：

運がよければ、これらの破片が大気圏に再突入して燃える様子が目撃できるかも？ でも、いつ頃再突入するんだろう？ ということで、SatEvo v0.51 という人工衛星再突入推算ソフトを使って、個々の破片のおよその再突入日時を推算してみた。(続きを読むをクリック)

I tried prediction of decay date/time of debris of USA 193 by using SatEvo v0.51, based on elset from http://www.space-track.org/ ...

つまり、これこれこう考えれば、色々な物事を矛盾無く合理的に説明できるし、予測と結果も一致する。よかったよかった、という話だ。

でも、合理的な説明ができたからといって、それが物事の本質をちゃんと表していると言えるのか、といえば、必ずしもそうとは言えないと思う。そんなのは実は表面的な理解に過ぎず、本質とはほど遠い可能性だって大きいんじゃないだろうか。

11月13日放送のNHK『爆笑学問』で地球微生物学の高井研氏が「科学なんて絶対的なものじゃない、人間がそう考えてるだけなんだ」 (※うる覚え) といった旨のことをおっしゃっておられたが、おそらくそれはこういう意味のことなんじゃないかと思う。

科学の発展の歴史において、新しい理論の登場によりそれまでの理論が否定された例は少なくない。たとえば日常的な範囲での物体の運動は、全てニュートン力学によって合理的かつ高精度に説明できる。しかし、相対性理論の登場により、ニュートン力学は速度が光速に近づくにつれて成立しなくなることがわかっており、今や本質とは程遠い理論であるとされている。そしてその相対性理論も、ブラックホール内部などの特殊条件下では量子論的効果の影響により破綻すると言われており、この問題の解決のため、相対性理論と量子論の整合を目指す量子重力理論の構築が進みつつある。でもそれも結局のところ、より高精度な理論モデルを作っているというだけで、まだまだ本質とは程遠いのかもしれない。(※とはいえ、筆者はこれらの理論をちゃんと理解してるわけではなく、結局はテキトーなこと言ってるだけである)

そして、科学がこのように不確かなものであるということは、科学を様々な価値観のものさしとして使うことが極めて危険である、ということを意味する。

たとえば、人間は日々色々な生物の命を奪って生きている。そして、科学的に見れば比較的単純なモデルでそれらの生物の行動その他を説明できるわけだから、人間に比べれば下等な生物に過ぎない、だから罪の意識を感じる必要は無い、と考えてしまっている人は少なくないだろう。

しかし、それは自分の都合のいいように科学を拡大解釈してるだけの話に過ぎないのではないだろうか。そして、そういった科学の利己的な解釈が、今の地球破壊のひとつの根本になっているのかもしれない。

もちろん、科学を追及したり、あるいはそれをヒントに世の中の本質について考えてみたりすることはとても意味のあることだろう。しかし、科学が不確かなものであることを理解した上で、自らの解釈が利己的な方向に曲がっていないか気をつけることは絶対に必要なんじゃないだろうか。(その一方で、それが逆に科学を過小評価することに繋がるようならそれもまた問題だと思うが。過大評価も過小評価も容易にできる話で、難しいのは適正に評価することだなぁ。科学に限った話ではないが)

あるいは科学を追及するよりも、自らの無意識という広大な内宇宙と語り合う──その方法は様々で、瞑想であったり、作曲や絵画、文学といった芸術であったり、宗教であったりするわけだが──ほうが、世界の本質を知るための近道なのかもしれない、とか思ってみたり。

私は、全ての命は等しくかけがえのないものだと思う。だから、全ての命に敬意を払い、必要の無い殺生はできる限り避けるようになるべく心がけている。何を根拠にそう思い、そうしているのか、というと正直何の根拠も無い話ではある。でも、そうした考え方が地球を守ることに繋がるのではないか、と漠然と思っている。

まぁ、一種の宗教みたいなもんだなぁ、これは。

アクセス解析によると既にアクセスの約25%がIE7。
こりゃ早いうちに対策しないと。
とりあえずこれを機会にMovableType4を入れてみようかな。

10/24日夜～25日にかけて大バーストを起こし、肉眼でも充分確認可能な2等台にまで明るくなったホームズ彗星 (Comet C/17P Holmes) です。これが彗星だと言われてもピンと来ませんね。何か変なものを見ている気分です。

10/28日未明、10/31日未明の画像を並べてみました。たった3日で大きく姿が変わっているのがはっきりわかります。右端のM42は比較用に10/31日に撮影したもので、同日のホームズ彗星と撮影条件・画像処理を統一してあります (田中一幸氏のアイデアを拝借)。

　　突発予想日時： 9月1日(土) 20時20分頃 (日本時間)
　　出現規模： 最大で ZHR 100 程度 (ただしそれより多いと見る人もあり)
　　特記事項：
　　　月明かりあり。火球が多い可能性あり。
　　　日本で輻射点が昇るのは22時頃。

　　ソース： http://www.imcce.fr/en/ephemerides/phenomenes/meteor/DATABASE/Alpha-Aurigids/2007/index.php (英語)

流星雨と言えるほどの出現ではないようですが、火球 (極めて明るい流星) が多いかも、という点には期待です。ただ、もしこの予想通りならたとえ突発出現があったとしても日本では見られない可能性が高いかもしれません。でも、それでも淡い期待を抱きつつ楽しみに待ちたいですね。

4/11日に奈良の吉野山に行ってきました。約3万本の桜が咲き誇る世界遺産です。

I've visited Yoshinoyama (Mt. Yoshino) on April 11th, 2007. It is one of the greatest sights of Sakura (cherry blossoms), and it is a world heritage. Approx. 30 thousands of cherry trees are there.

※RSSリーダーをご利用の場合は、スライドショーが表示されないかもしれません。その場合はRSSリーダーを使わずに閲覧してください。

マックノート彗星 (C/2006 P1) がなんと昼間でも見えてしまうという報告が相次いでいましたので、私も試してみました。結果は上の通りで、なんと0.1度ほどの尾まで写ってしまいました。これは平野部での撮影ですが、透明度の高い標高の高い場所で、コンポジット枚数ももっと稼いで撮影すれば遥かに凄い結果が得られるかもしれませんね.

Comet C/2006 P1 is now visible under broad daylight! This image was taken under broad daylight. CAUTION! it is dangerous to observe the comet in broad daylight because the comet is very near to sun. Please try it at your own risk!

300mm F4 を F16 に絞り、ISO 100 で　1/125秒露光。RAWファイルからモノクロ現像し、50コマコンポジット後、かぶり補正をかけ、最後にトーンカーブ補正をかけてあります。かぶり補正には Russel Croman 氏による Photoshop プラグイン、 GradientXTerminator を使っています。

しかし背景になんだか恥ずかしいムラが？ RAWを普通に現像した段階ではほぼ認識できないレベルのものなんですが、画像処理すると目立ってきました。レンズか受光素子についたホコリの影だと思うんですが、レンズと受光素子にブロアかけてみても改善せず。まさかレンズ内のホコリ？ でもこんな影の出方になるかなぁ？ ちと謎です。

太陽観測衛星SOHO (英語) の LASCO C3 最新画像にもばっちり写ってますが、彗星が明るすぎるゆえに完全に露出オーバーになってしまってるのが凄い。けど、美しくない （＾＾；；

そこで、また別の太陽観測衛星である STEREO による画像がこちら！ こっちは尾の微細構造が克明に捉えられていて美しい！　頭部から縦に伸びる長い線は、頭部が明るすぎるための露出オーバーの影響でしょう。

なお、マックノート彗星は現在、太陽からかなり近い位置にあり、望遠レンズや双眼鏡で観測中に 誤って太陽を見てしまうと失明の危険も！　昼間の観測に挑戦する際は、建物の影を利用して太陽を隠すなど、万全の安全対策を行なったうえ、自己責任において観測して下さい。

私の場合は、眼視で観測するのは怖かったので、撮影のみにとどめ、眼視観測は行ないませんでした。彗星の導入は、望遠レンズのキャップを閉めた状態で、等倍のレッドドットファインダーと２枚重ねのND400減光フィルターを併用してまず太陽を導入の後、赤道儀の目盛環を利用して太陽からの相対座標の差により彗星を導入しました。こうすることにより、望遠レンズのキャップを開けた状態でカメラのファインダーを全く覗くことなく撮影できるわけです。

• アストロアーツ ── マックノート彗星特集
• Spaceweather.com (English) ── Gallery of Comet C/2006 M4 McNaught (マックノート彗星投稿画像集)
• 太陽観測衛星 SOHO (Solar & Heliospheric Observatory, English) ── Latest images of LASCO C3 (LASCO C3 最新画像)
• 太陽観測衛星 STEREO (Solar Terrestrial Relations Observatories) ── Comet McNaught (マックノート彗星)

この言葉を目にして、少し前にやっていた、カップヌードルのＴＶＣＭを思い出した。国際宇宙ステーションの搭乗員が、カップヌードル (の宇宙版のスペースラム) を食べる。そして眼下に広がる地球を小さな窓から眺める。そして「NO BORDER」の文字。(YouTube動画)

氏の発明したカップ麺は、どれだけの人の命を救ったのだろう。世界における紛争や災害時に援助物資として日本から送られたカップ麺の数は知れない。手元のコミック版プロジェクトＸによると、阪神大震災のときには162万食。ソ連崩壊の際には136万食。インドネシア・ティモール紛争のときには250万食。台湾大震災のときには5万食が送られたという。

一杯のカップ麺を食べるとき、そこに込められた世界平和への願いを忘れないようにしたい。氏のご冥福をお祈りします。

"食足世平" is a word by Momofuku Ando, the inventor of instant noodle, who passed away early in this month. This word means, "Peace will come to the world when the people have enough to eat".

I remember a TVCM of Nissin Cup Noodle that was seen in Japan. A crew of International Space Station eats Space Ram (space version of Cup Noodle), with seeing the Earth from a small window of ISS. Finally, telop of "NO BORDER" appears. (see it on YouTube)

I wonder that how many lives have been saved by his wonderful invention. Government of Japan has been sending instant noodle for conflict-affected regions and disaster areas in the world. For example, 1.62 millions for Great Hanshin Earthquake in Japan, 1.36 millions for Soviet breakup, 2.5 millions for confliction at Timor, and 50 thousands for Great Taiwan Earthquake.

May his soul rest in peace, with all my respect to his wish for the peace of the Earth, as seen in his instant noodle.

リンク ～ Link

• "NO BORDER", a Japanese TVCM of Nissin Cup Noodle (YouTube) ～ カップヌードルＴＶＣＭ 「NO BORDER編」 (YouTube)"

さて新年早々、大彗星が訪れています。その名はマックノート彗星 (C/2006 P1)。現在なんとマイナス等級に達しており、条件がよければ肉眼でも見えるそうです。

ただし、現在太陽にかなり近い位置にあるため、観測可能なのは日没直後および日の出直前の極めて限られた時間のみ。低空ぎりぎりまで雲が無く澄んだ空である必要があるため、観測は少々難しいかもしれません。それもここ２～３日が最後のチャンスかも (再び太陽から離れた後は北半球からは見えなくなるようです)。この時期天候の優れない日本海側ではちょっと絶望的ですが、天候の良い太平洋側ならまだチャンスはあるかもです。肉眼では多分難しいので、なるべく双眼鏡を用意してください。

なお、この彗星は12日から16日ごろにかけて太陽観測衛星SOHO (英語) の観測機器のうちのひとつ、LASCO C3 の観測画像で見られる見込みです。SOHOの観測画像はほぼリアルタイムの映像がウェッブで公開されており、誰でも簡単に見ることができます。LASCO C3 の最新画像はこちらです。私の住む富山では地上からの観測が絶望的ですので、このSOHOの画像が楽しみ。

彗星の位置等の情報に関しては、アストロアーツのマクノート彗星特集が参考になります。このページには、主に日本国内から撮影された投稿画像集もあります。また、Spaceweather.com (英語) において、世界中から寄せられた素晴らしい投稿画像集が公開されています。夕焼け・朝焼けの空にたなびく彗星がとっても綺麗！ 必見です！

Comet C/2006 P1 McNaught is now visible both at sunset and at dawn! But at very low over horzion, and only during very limited time after sunset or before sunrise. Please check Spaceweather.com for details. They have great gallery of the comet!

Additional note is that this comet will be visible in the LASCO C3 images by SOHO (Solar & Heliospheric Observatory). It will happen during approx. 12th to 16th of Jan. 2007. You can see latest images of LASCO C3 in this page.

• アストロアーツ ── マクノート彗星特集
• Spaceweather.com (English) ── Gallery of Comet C/2006 M4 McNaught (マクノート彗星投稿画像集)
• 太陽観測衛星 SOHO (Solar & Heliospheric Observatory, English) ── Latest images of LASCO C3 (LASCO C3 最新画像)

7/31(月)には340gだった体重も今日8/7(月)には440gまで増え、経過は順調。顔の汚れもとれて、こんなに可愛くなりました。

7/31(月)、歩いて買い物に向かう途中で仔猫が車道に飛び出してきた。しかも片側２車線の大きな道路で交通量も多い。あわやというところで轢かれそうになったが、幸い運転手が気付いて停車。その隙にうまく拾い上げることができたので事なきを得た。間一髪だった。

その場に置いて行くとかなりの確率で事故死すると思われたので、とりあえず自宅に連れて帰ることに。

その日のうちに獣医さんに連れて行って診てもらったところ、生後１ヶ月ほどの男の子で、猫ウイルス性鼻気管支炎、いわゆる猫風邪をわずらっていた。これは重症になれば命にも関わる怖い病気だが、幸いまだ症状は重くなかった。

その日は鼻水がすごく、時折くしゃみもしていて辛そう。食欲も全然無く寝てばかりいた。しかし獣医さんで処方してもらった点眼・点鼻薬と飲み薬のおかげでみるみる回復。翌日の夜からは食欲も出て、今ではもうすっかり元気に。後日検便もしてもらったが、問題なし。一安心だ。

でも問題は今後。ウチには既にこの仔の他に４匹も猫が居るので、ずっと世話をしていくのは無理ではないがちょっと難しい。うまく新しい飼い主が見つかるといいけど。

毎年11月中旬に出現するしし座流星群は33年毎に大出現を見せることで知られ、最近では1999年、2001年、2002年に大規模な出現を見せました。その中でも2001年は大出現の時間帯が日本時間未明にあたり、月明かりもなく絶好の条件だったため、見た方も多いのではないでしょうか。ピーク時には１時間あたり3000個にも達したその出現は、まさに流星雨、いや流星嵐とも言えるものでした。

今後このような大規模な流星群の出現に巡りあう機会はあるのでしょうか。そんな可能性に関して、ベルギーの Tonny Vanmunster 氏が、現在わかっている範囲で、2030年までの流星群の大出現の可能性についてまとめてくれているので、氏の許可を得た上で紹介。なお、これから紹介する内容は Tonny Vanmunster 氏の記事をベースにしてはいますが、私がネット検索で見つけたその他の情報も補足的に用いています。

This article is based on the amazing article by Tonny Vanmunster. English readers, please check his original article "Overview of possible Future Meteor Storms".

新井 満さんは、この日本語詩に曲もつけており、新井 満さんご本人の他、テノール歌手の秋川雅史さんや、同じくテノール歌手の新垣 勉さんらによって歌われていますので、テレビやラジオで聞いたことがある方も多いかもしれません。

この日本語詩ですが、原詩とは結構内容を変えてあったりします。新井 満さんご本人も一種の超訳だと言っておられるようです。歌の歌詞として使うことを前提とした訳、という都合もあるみたいですね。新井 満さんの本で紹介されている原詩は次のようなものです。

weep -> sleep, blow -> snow のように韻を踏んだ美しい英文です。声に出して読んでみるとより味わい深いでしょう。

この原詩の日本語訳としては、南風 椎さんによる「1000の風」もよく知られています。南風 椎さんの日本語詩は、新井 満さんのものとは異なり、素直かつ正確な直訳になっています。こちらも全文を紹介したかったのですが、無断転載はできませんし、正式な許可を得て転載していると思われるウェッブページも見つかりませんでしたので断念。

ところでこの原詩、実は大元の原詩、いわば原詩の原詩とはかなり異なるようです。

この英語詩、英語圏においても長らく作者不詳とされていたようですですが、Alan Chapman さんによるウェッブページ (英文) によると、今ではメアリー・フライ（Mary Frye）さんというアメリカの女性が1932年に作詩したものという説がほぼ確実なのだとか (ただし100%確実、というわけではない模様)。それが口コミのような形で伝えられていくうちに、内容も微妙に変わっていき、新井さんの本で紹介されているものが最も良く知られるバージョンのひとつになったようです。

そのメアリー・フライさんご本人によって、元々のバージョンだと確認されているという原詩、つまり原詩の原詩が、次のようなものだそうです。ちなみに、無題の詩です・・・

According to a webpage written by Alan Chapman, it seems that this well known poem above was originally written by Mary Frye. And following is her origial version...

照明がまだ落とされたままの薄暗いステージに、まず伴奏者の小島さやかさんがおもむろに登場。挨拶もなくまっすぐピアノに向かうと、ものすごい勢いで演奏開始。その演奏が続く中、秋川さんが颯爽と登場、ピアノ演奏は盛り上がりを見せ、ステージは明るくなり、「Love～～～」と浪々と歌い出したのが一曲目の「慕情」（Love is a many splendored thing）。たとえ曲名は知らなくても誰もが一度は聞いたことがあるであろう名曲ですね。

こんな感じで始まったコンサートでは、曲間に秋川さんの親しみやすいトークをはさみつつ、国内外のバラエティあふれる13曲＋アンコール１曲を熱唱。イタリア歌曲「オー・ソーレ・ミーオ」(O sole mio) のような声楽の代表曲もあれば、「見上げてごらん夜の星を」のような誰もが知っている曲もあり、終始和やかな雰囲気で、誰もが気軽に楽しめる素敵なコンサートでした。・・・でも、いくら気軽な雰囲気でも、伴奏者が演奏を始めているのにまだ私語を続けている人がわずかながらいたのはちょっと残念でしたが（＾＾；

ちなみに「見上げてごらん夜の星を」はみんなで歌おう、という趣向でした。上手い人のリードがあると歌いやすかったですね。

美空ひばりさんの曲も何曲かセレクトしてあり、中でも「りんご追分」が印象に残りました。有名な曲なのでしょうけど、私にとっては初めて聞く曲でした。この曲は美空ひばりさん以外にも様々なアーティストによって歌われてきているそうで、アレンジもアーティストによって全然異なるそうです。秋川さんのヴァージョンはいかにテノールらしさを出すかを苦心して研究して完成したものだそうで、節をひたすら長～くのばして歌うのが特徴。どこか日本民謡っぽい？ これに対し、ピアノ伴奏は幻想的な雰囲気で、アクセント的にジャズっぽい和音（？）を織り交ぜてあったり。どことなく古風な印象も受ける歌のアレンジと、いかにも現代的な伴奏のアレンジの組み合わせで、とても面白いと思いました。

プログラム最終曲は「千の風になって」。「私のお墓の前で泣かないで下さい／そこに私はいません、眠ってなんかいません／千の風に、千の風になって／あの大きな空を、吹きわたっています」という詩をきっとどこかで目にしたことがあるのではないでしょうか。これは作者不詳の英語詩を作家の新井満さんが和訳したもので、作曲も新井満さんによるものです。この曲は極めてシンプルで美しい旋律で、秋川さんのようなプロの声楽家によるライヴ演奏となると、それはもう素晴らしいものでした。

この「千の風になって」に続くアンコール曲は、「翼を下さい」。なるほど納得、といった選曲。

ところで「千の風になって」の日本語詩ですが、秋川さんは新井満さんによる直訳として紹介していましたが、実は原詩とは結構内容を変えてあったりします。新井満さんご本人も一種の超訳だと言っておられるようです。さらに、新井満さんの本で紹介されている原詩も、どうやら大元の原詩とはかなり異なるようです。作者不詳と言われるこの原詩ですが、今ではメアリー・フライ（Mary Frye）さんというアメリカの女性が1932年に作詩したものという説がほぼ確実なのだとか。これについては別記事で紹介したいと思います。(⇒「千の風になって」原詩の原詩 +-+ Do not stand at my grave and weep)

リンク ～ Link

• 秋川雅史オフィシャルサイト (Masafumi Akikawa Official Site)

7/7(金)～7/8(土)、仕事で一泊二日で東京へ。仕事は１日目だけで２日目はフリーだったので、お台場の日本科学未来館にメガスターII の上映を観に行ってきました。メガスターII とは、約500万の星を投影する世界最強のプラネタリウム投影機。

私は初代メガスター(約100万星) の上映はその昔観たことがあり、それはもう凄かった。でも今回初めて観たメガスターII は、凄いことは凄いけど、正直初代メガスターと大差ないような？ 一等星が色がついている上に瞬いていることが初代メガスターとの大きな違いでしたが、それ以外の違いはよくわかりませんでした。逆に言うと、メガスターは初代の段階でほぼ完成されていたといったところでしょうか。

あと、プラネタリウム番組の内容はいただけなかった。「暗闇の色」という題名の番組だったのですが、星空をかなり長い時間同じ位置で止めたまま延々とナレーションを流したり。そのナレーションも棒読み気味で素人っぽい上に、内容もテンポが悪く説明もわかり辛い。あれじゃあ、天文知識があまり無い人だと番組の内容がさっぱり理解できなかったかも。

・・・とまあ、ネガティヴなことばかり書いてしまいましたが、それでもメガスターII が素晴らしいことに変わりは無く、その人気もなかなかのもの。私は午前10時の開館の30分ほど前に着いたのですが、未来館の入り口には既に数十人ぐらいの行列が出来ており、その多くがメガスターII 目当て。開館数分前には第１回上映の整理券が配布され、開館前の行列分だけで第１回上映はほぼ満席になったっぽいです。第１回上映の終了後には、１日３回の上映のうち第２回までの整理券が既に無くなり、最終回の整理券を配布していました。

メガスターII の投影終了後、ロボットのコーナーに行ってみたら、ちょうど ASIMO が歩いてました。でも人だかりに阻まれて頭しか見えなかった（＾＾；； そこでカメラを頭上に持ち上げて無理やり撮ってみたのが右上の写真。ブレブレなのはご愛嬌ｗ

リンク -- Links

• 日本科学未来館 (National Museum of Emerging Science and Innovation)
• メガスター (MEGASTAR)